BORDEAUX - El 69º Campeonato del Mundo UMB de tres bandas, del 15 al 19 de noviembre en el Palacio de Congresos de Burdeos, no sólo ofrece un escenario para 48 de los mejores jugadores del mundo de 24 países diferentes. En la ciudad portuaria francesa, famosa por sus vinos, también llamada "La Belle Endormie", la bella durmiente, la batalla por el título más codiciado en el billar se disputará en los próximos cinco días. El torneo, organizado por Kozoom internacional, obtiene una cobertura televisiva sin precedentes y también atraerá a miles de espectadores y cientos de personas de la industria del billar en la quinta ciudad más grande de Francia.
Torbjörn Blomdahl defiende el título que ganó el año pasado en la misma ciudad. La competencia, dura como siempre, está preparada para un ataque a la posición del sueco, que ahora es el número uno en el ranking mundial. El ganador será premiado con 10.000 euros, pero aún más importante para los jugadores es la corona mundial por un año.
El presidente de la UMB, Farouk Barki, considera que este torneo es un gran atractivo mundial y el punto culminante del año en el que el billar ha dado un gran paso adelante. "El objetivo principal cuando empezamos con el nuevo UMB-board en enero de este año fue traer nuestro deporte al nivel que la mayoría de los jugadores merecen. Hemos logrado mucho en poco tiempo, gracias a la atención de los medios y a la colaboración con Kozoom. Estoy seguro de que la creciente atención traerá más patrocinadores para los próximos años, especialmente con el nuevo contrato con MBC, el mayor canal deportivo de Corea del Sur".
El campeonato del mundo no es sólo un concurso deportivo -con Torbjörn Blomdahl, Frédéric Caudron, Dick Jaspers, Eddy Merckx, Dani Sánchez, Marco Zanetti y los mejores jugadores asiáticos como los principales favoritos-, sino también un espectáculo mediático nunca visto antes. La UMB (federación mundial) también organizará una reunión donde se esperan decisiones importantes. Farouk Barki: "Hablaremos de más premios para los jugadores en todas las Copas Mundiales a partir de enero de 2017."
El presidente también espera que el comité ejecutivo, que ahora existe de tres miembros después de la suspensión del coreano Steve Lee, será devuelto a cuatro miembros. Barki: "La misión principal de la junta directiva para los próximos años es ampliar aún más la atención de los medios de comunicación, el dinero del premio para la Copa del Mundo y continuar garantizando la estabilidad del calendario".
Todos los jugadores del 69º Campeonato del Mundo en Burdeos
Dos de los participantes en el campeonato del mundo, Michael Nilsson y Henry Díaz, tuvieron que retirarse y serán reemplazados por dos jugadores franceses: Cédric Melnytschenko y Pierre Soumagne. Blomdahl, Caudron, Jaspers, Merckx y Zanetti son los cabeza de serie en los primeros cinco grupos. Los coreanos y los franceses están representados por seis jugadores.
El torneo comienza hoy martes 15 de noviembre a las 13.00 horas con la ceremonia oficial de apertura, seguida de las primeras sesiones. El miércoles y jueves las sesiones comienzan a las 13.30. La fase eliminatoria comienza el viernes a las 13.30 con los octavos de final, seguida por los cuartos de final a las 18.30. Las semifinales son el sábado a las 13.00 y las 15.00 horas, la final es a las 18.00.
El presidente de la UMB, Farouk Barki, y el director del torneo, Charly Brown
Los grupos:
Grupo A:
Torbjörn Blomdahl (Sw)
Christadkis Christoforou (Chip)
Ramón Rodríguez (Per)
Grupo B:
Frédéric Caudron (Bel)
Jérôme Barbeillon (Fr)
Erick Tellez (CR)
Grupo C:
Dick Jaspers (Ned)
Arnim Kahofer (Aus)
Antoine Gholam (Lib)
Grupo D:
Eddy Merckx (Bel)
Jae Guen Kim (Kor)
Raimond Burgman (Ned)
Grupo E:
Marco Zanetti (It)
Hyung Ki Kim (Kor)
Hugo Patino (Estados Unidos)
Grupo F:
Dani Sánchez (Esp)
Christian Rudolph (Ger)
Pierre Soumagne (Fr)
Grupo G:
Sameh Sidhom (Eg)
Ma Minh Cam (Viet)
Kostas Kokkoris (Gr)
Grupo H:
Nikos Polychronopoulos (Gr)
Javier Palazón (Esp)
Cetin Behzat (Swi)
Grupo I:
Jérémy Bury (Fr)
Eddy Leppens (Bel)
Cédric Melnytschenko (Fr)
Grupo J:
Quyet Chien Tran (Viet)
Ihab El Messery (Eg)
Robinson Morales (Col)
Grupo K:
Dong Koong Kang (Kor)
Semih Saygıner (Tur)
Ryuuji Umeda (Jap)
Grupo L:
Jae Ho Cho (Kor)
Riad Nady (Eg)
Radek Novak (Cze)
Grupo M:
Roland Forthomme (Bel)
Huberney Cataño (Col)
Lars Dunch (Din)
Grupo N:
Tayfun Tasdemir (Tur)
Nguyen Quoc Nguyen (Viet)
Jean-Christophe Roux (Fr)
Grupo D:
Haeng-Jik Kim (Kor)
Pedro Piedrabuena (USA)
Marc Boigneres (Fr)
Grupo P:
Jung-Han Heo (Kor)
Murat Naci Coklu (Tur)
Guillermo Pérez (Arg).